Si algo caracteriza a los museos alaveses es su calidad y, sobre todo, su variedad temática. Bellas Artes, Arqueología, Ciencias Naturales, Armería o el de los mundialmente conocidos Naipes de Fournier, son algunos de los museos que pueden visitarse en estas fechas en la capital vasca. Destaca el Museo BIBAT, un equipamiento cultural que aglutina el Museo Fournier de Naipes de Álava, ubicado en el palacio renacentista de Bendaña, y el Museo de Arqueología de Álava, en un nuevo edificio anexo, de diseño contemporáneo.
Museo de Bellas Artes de Álava
Ubicado en el Palacio Augustín Zulueta, este museo está dedicado al arte español de los siglos XVIII y XIX y de forma más especializada, al arte vasco del periodo 1850-1950, con nombres como Aurelio Arteta, Ignacio Zuloaga, Juan de Echevarría o Francisco Iturrino. Destacan dos pintores locales, Ignacio Díaz Olano y Fernando de Amárica, autor que a través de una Fundación tiene el grueso de su producción depositada para su exhibición en este museo.
El Museo de Armería de Álava muestra la historia y la evolución de las armas desde los orígenes de la humanidad hasta principios del siglo XX. La mayor parte de la colección son armas europeas, pero destacan además otras armas africanas y orientales, así como uniformes, condecoraciones, medallas y monedas. Merece una atención especial la sección dedicada a la Batalla de Vitoria.
Museo de Ciencias Naturales de Álava
Este museo es una referencia fundamental para el conocimiento de los ecosistemas de la transición atlántico-mediterránea y de los registros litológicos que los sustentan y custodia las más amplias colecciones de historia natural existentes en el País Vasco y zonas de influencia. Destaca la exposición de fósiles y los yacimientos de ámbar del Cretácico Inferior de Peñacerrada. En la primera planta, se exhibe la mineralogía ibérica del siglo XX y en la segunda los elementos que configuran los espacios naturales de nuestra región, tanto desde el punto de vista botánico como zoológico.
Museo de Arqueología de Álava
La exposición permanente del museo se estructura en tres plantas en las que se narra, a partir de más de 1.500 objetos arqueológicos y diversos recursos audiovisuales, la historia de Álava desde la más remota Prehistoria hasta el final de la Edad Media. Ubicado en el BIBAT.
Museo Fournier de Naipes de Álava
El Palacio de Bendaña, en pleno casco medieval de Vitoria-Gasteiz, se levantó en el siglo XVI a partir de una torre medieval que existía en este lugar y fue originalmente concebido como una vivienda familiar. Desde 1994 alberga la sede del Museo Fournier de Naipes de Álava, uno de los poquísimos museos del mundo dedicado exclusivamente a los naipes y cuya entrada, además, es gratuita.
Su colección comprende más de 20.000 barajas, además de otros objetos relacionados con las técnicas de impresión de los naipes. Fue iniciada por Félix Alfaro Fournier en 1916, al morir su abuelo Heraclio Fournier, el fundador de la fábrica de naipes de Vitoria.
En sus salas se pueden ver barajas de los cinco continentes, y de todas las épocas, desde la Edad Media a la actualidad. Su temática es de lo más variada, ya que además de para jugar también han servido para aprender las primeras letras, geografía, historia, etc. Hay cartas de diseños curiosos y gran colorido, como las cartas redondas de india o las exóticas de Japón. O barajas pintadas a mano, carta a carta, y con láminas de oro y plata. Otras contienen hasta música, y con otras, se podría hacer magia.
